Page 38 - Trillium Book Awards 2021, ONTARIO CREATES

Prix littéraire Trillium
Finaliste
Craig Davidson
Cascade
Knopf Canada
Non sans rappeler Stephen King, dont la richesse filmique des nouvelles a inspiré des longs métrages tels que Les Évadés (À l’ombre de Shawshank) ou Stand by Me (Compte sur moi), Craig Davidson laisse exploser son immense talent et son énergie cinétique dans ce recueil, qu’il révèle au travers d’une écriture viscérale, cristalline et tranchée, de sa perspicacité psychologique et de son humour attachant.
Plantés dans le décor de Niagara Falls, rebaptisée « Cataract City » dans l’imaginaire de l’auteur, les puissants récits de Cascade jettent un éclairage clair-obscur sur ce décor tout en nuances, spectral, morne et ensorcelé. Chacune des six pépites qui composent ce recueil darde une lumière singulière sur la famille et sa dynamique relationnelle : réchappée d’un accident de voiture, isolée en pleine campagne, une mère tente de sauver son nourrisson de l’hiver glacial. Placés dans un centre de détention pour mineurs, de faux jumeaux atteignent un dangereux point de non-retour qui met en péril leurs vies entremêlées. En pleine grossesse, une assistante sociale est renvoyée à sa maternité future lorsqu’une affaire de garde d’enfant prend un tournant funeste. Alors que sa propre sœur, en proie à la folie, se consume par sa fascination pour les flammes, un ex-soldat du feu au tempérament coriace se lance
aux trousses d’un pyromane en série doué d’un certain génie de la mise en scène. Ces personnages marquants offrent un aperçu de la galerie de protagonistes qui donnent vie à ce recueil surprenant, le premier de l’auteur depuis Un goût de rouille et d’os, publié il y a 15 ans, qui a inspiré un long métrage sélectionné aux Golden Globes.
Craig Davidson a grandi non loin de Niagara Falls, dans la ville de St. Catharines, en Ontario. Il a précédemment publié quatre fictions littéraires, parmi lesquelles Un goût de rouille et d’os, dont l’adaptation cinématographique, De rouille et d’os, a été sélectionnée aux Golden Globes; le roman Cataract City nommé pour le Prix Giller; et le roman The Saturday Night Ghost Club, finaliste du Rogers Writers’ Trust Fiction Prize. Le récit autobiographique Precious Cargo, dans lequel il raconte l’expérience qu’il a vécue alors qu’il était conducteur d’autobus scolaire pour des enfants ayant des besoins particuliers, est un succès de librairie et s’est hissé parmi les finalistes de Canada Reads. Craig Davidson vit à Toronto, avec sa compagne et leurs deux enfants.
Commentaires du jury : Les nouvelles du deuxième recueil de Craig Davidson présentent des atouts littéraires manifestes : une langue précise et dynamique, des personnages qui respirent, émeuvent et bouillonnent de vie, et des intrigues qui se tendent comme un ressort. Dans Cascade, l’auteur
démontre une maîtrise parfaite de toutes les ficelles de ses nouvelles, qu’elles mettent en scène des pyromanes et leurs liens familiaux, un ancien joueur de basket-ball au parcours chaotique
s’occupant de son jeune protégé, ou encore une mère prête à tout pour sauver sa vie et celle de son bébé des intempéries de l’hiver. Chacune de ces histoires est une machine
étroitement calibrée qui interpelle le lecteur par son efficacité brillante et parfois brutale.
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